忆桂炎

爱犬球球豪无症状整夜哀鸣，搞得我晕头瘩脑。早起，便见到仰华牧师发来的消息：张桂炎弟兄回天家了。桂炎比我大不了几岁，长期在山区教会奔走，精神矍铄，健步如飞，病怏怏的我每次见到他都自惭形秽，怎么就走了呢？太突然了！突然得有些不能接受。

我与桂炎兄认识是神牵的线，那是二十年前的事了。我有个亲戚是摄友，一次入乌蒙山采风，绿皮火车上与桂炎邻座，攀谈间桂炎拿出我写的《窄门前的石门坎》，说是按图索骥去走访苗族教会。亲戚说这个作者是我妹夫，于是留下了联系方式。后来我见到桂炎时，才知道他按照我书上写的线索，已经在乌蒙山区的少数民族教会中奔走了数年。我很是惭愧——我不过从资料上抄下一些地名，桂炎兄却实实在在奔走了几年。

我从侧面了解到桂炎是海飘百万本《圣经》进大陆“珍珠计划”的负责人，在“东门国际”里与葛培理家族、戴德生后人同工，与许多属灵前辈宋尚节、倪柝声、王明道都有往还。这样一位“英雄”式的人物，从没有听到他有夸耀，言谈举止却是无比的谦卑。他跟我们聊起的都是在鸡毛蒜皮的小事中见证神，都是没有什么文化的苗族信徒对他灵命的坚振，有一次他谈起在澳洲教会去介绍葛布教会，一位坐着轮椅的八十几岁老奶奶激动得老泪纵横，连连高呼“葛布”“葛布”！原来这个老奶奶年轻时就是到葛布传福音的宣教士，她的爱人也长眠在了葛布。老奶奶告诉他，现在她已经走不动了，但仍然每一天都要为葛布教会祷告。我后来参与创办“海外华人宣教使命团“，这个故事也是众多的动力之一——把福音回馈到这片曾经帮助过我们的土地。

那时，桂炎兄知道我是一位新信徒，灵命尚浅，不断通过许多方法来坚固我的信心。我办“尼哥底母查经班”，他给予我很多鼓励，还支援了我们一些《圣经》，还送来一套他亲手编辑的《王明道全集》。我到澳洲后，他把灵命上帮助我的“棒”交给了他的朋友——基督教刊物《生活》的总编辑陈伟雄。我从悉尼搬家到墨尔本，陈伟雄老弟兄专门飞到墨尔本来，把我介绍给当地的教会。也因为这样，王伟强牧师才成为了又一个我的属灵带领人。我在主的家庭里能走到今天，与这些前前后后属灵带领人的扶持有大大的关系。

我与桂炎在神学上的见解并不一致，但我们都赞赏戴德生“内地会”的传教方针。桂炎了解到内地会的档案保存在墨尔本神学院，于是，我们拷贝了大量资料，与几位志同道合者一起，准备建立一个“中华内地会研究中心”，主要想翻译介绍内地会的宣教策略。可是，有司“侦破”了我们的计划，在我们还未成立之时便“联合执法”取缔了这个尚未成立的组织。取缔理由是“个人研究无禁区，组织研究不允许“。我们不知道为什么“组织研究不允许“？但我们在请求行政复议未得到答复的情况下，选择了顺服“在上掌权柄的”。现在，桂炎走了，中华内地会研究成了我们的“未竟事业”，也让我在思想上感觉欠了桂炎的债。

桂炎走了，我草拟了一幅挽联：携珍珠，辅东门，足迹遍及乌蒙山；侍尚节，佐明道，一生都是主仆人。

桂炎回到了他朝思暮想的主怀抱，何况他在天家熟人很多，也不知道他有没有空、愿不愿意看看这篇怀念文章？